Танк Mk А №322 с именем «Стенька Разин» (из состава 1-го танкового отряда), находившийся при штабе 30-й бригады, был выдвинут для поддержки броневиков:

«Получив распоряжение выйти в бой и двинувшись по шоссе, а затем большаком, не доезжая до Столпище 1,5 версты принял бой с противником.

Бомбами с аэроплана противника, летевшего низко, был поврежден пулемет танка. Во время обстрела артиллерийским огнем, у танка при повороте заглох левый мотор, и танк встал на месте.

Видя безвыходность положения, прислуга, сняв замки с пулеметов, стала отходить вместе с пехотным прикрытием танка ввиду превосходства противника. Артиллерийскими попаданиями танк был разбит».

Следует сказать, что с польской стороны это был короткий рейд, своего рода «разведка боем». После столкновения с красными польские части отошли на свои прежние позиции. Кстати, поляки в своих донесениях не упоминали о танке, называя его «большим броневиком». Они сумели вывести в тыл три броневика и несколько автомашин, а вот до «Уиппета» не добрались. Впоследствии танк был разобран красными и по частям перевезен в Могилев.

Месяц спустя, 4 июля 1920 г., 2-й автотанковый отряд под командованием А. Моргуленко (три танка Mk V) придали 33-й Кубанской стрелковой дивизии 15-й армии. Дивизии поставили задачу прорвать укрепленную позицию поляков в районе станции Зябки. Кроме танков в атаке должны были участвовать 14-й автоброневой отряд (три броневика) и бронепоезд №8. Все бронечасти были сосредоточены на участке 293-го стрелкового полка, наносившего удар вдоль шоссе Полоцк-Молодечно.

В советской историографии этот бой представляется как первое боевое применение танков войсками Красной Армии, причем всегда особо отмечалось, что оборону поляков, состоявшую из двух линий окопов и проволочного заграждения в четыре ряда, успешно прорвали. На самом деле все обстояло несколько иначе.

Для достижения внезапности применения танки подвезли к фронту на замаскированных железнодорожных платформах и выгрузили на станции Зябки. Исходные позиции для атаки заняли в ночь с 3 на 4 июля. Танки получили задачу прорвать проволочные заграждения и, подавив огневые средства противника, поддержать наступление своей пехоты.

Бронеотряду следовало наступать по шоссе и совместно с конницей развивать успех в глубину. На бронепоезд возлагалась задача поддержать огнем наступление танков и броневиков.

На деле все получилось не совсем так, как планировалось. Артиллерийская подготовка, проведенная утром 4 июля артиллерией 33-й дивизии, не смогла подавить польские батареи, что затруднило развертывание танков. Кроме того, болотистая местность допускала движение танков только по дороге. Один, съехав с нее, застрял в болоте, а второй сломался. Только третий танк с трудом достиг проволочных заграждений и, прорвав их, вышел к первой линии окопов. К этому времени польская пехота, узнав о прорыве фронта конницей красных севернее станции Зябки и боясь окружения, покинула окопы и стала отходить на восток.

Автобронеотряд вместе с подразделениями конной разведки 98-й стрелковой бригады был введен в бой с большим опозданием, и вместо прорыва в глубину ограничился поддержкой огнем единственного танка и пехоты.

В полном объеме со своей задачей справился только бронепоезд, в течение всего боя исправно поддерживавший огнем атакующие части и оттянувший на себя часть огня польских батарей. Справедливости ради следует отметить, что задача, поставленная 33-й стрелковой дивизии, в этом бою была выполнена.

Трофейный Mk V с красной звездой в носовой части на улице Новороссийска. Весна 1920 г. Видимо, танк имел бортовой номер 9195.

Танки Mk V проходят ремонт. Фото позволяет хорошо рассмотреть детали ходовой части «британского ромба».

Колонна танков Mk V на Красной площади в ходе парада 1 мая 1930 г. На лобовом листе - тактический знак в виде круга с цифрами, введенный в 1929 г.

Колонна танков Mk V проходит по Красной площади на параде 1 мая 1928 г. В носовой части танка виден батальонный тактический знак в виде треугольника.

Форма и содержание

На основании опыта этого боя в штат и табель отряда пришлось внести изменения. В июле 1920 г. в состав танкового отряда дополнительно ввели специальную команду, предназначенную для прикрытия боевых машин в бою - 30 пехотинцев с двумя пулеметами «Льюис».

Приказом РВСР №1458/259 от 6 августа 1920 г. в штат танкового автобронеотряда, утвержденного приказом №905/160, вносились изменения. Теперь количество танков в отряде увеличили до четырех, причем особо оговаривалось, что может быть «по два однотипных» - например, два Mk V и два Mk А. В то же время могло быть и четыре одинаковых машины. Доведение числа боевых машин до четырех вызывалось двумя причинами - необходимостью повысить огневые возможности отряда и возможностью действовать взводами по два танка. Однотипностью танков в отряде предполагалось достичь сохранения силы удара при повреждении одного из них, возможности эвакуации поврежденного танка другим и упрощения обслуживания. Соответственно, увеличивалось и количество вспомогательной техники: теперь в отряде числилось четыре легковых и четыре грузовых автомобиля, две автоцистерны, четыре мотоцикла, шесть самокатов (велосипедов) и автокухня. Увеличивалось и количество личного состава: 113 при укомплектовании Mk V и 109 - Mk А. При этом численность личного состава во вспомогательных подразделениях была одинаковой - 34 человека. Позже появилось и дополнение для отрядов, вооруженных «Рено», - они должны были иметь 89 человек, из них 55 - в боевых подразделениях.

Состав танковых автобронеотрядов РККА по состоянию на 15 ноября 1920 г. выглядел следующим образом:

«1-й танковый автоброневой отряд (Южный фронт):

танк «Рикардо» 1Б (Большой первый. - Прим, авт.) - №9185;

танк «Рикардо» 2Б - №9085;

танк «Рикардо» 10Б - №9153.

2- й танковый автоброневой отряд (Южный фронт):

танк«Рикардо»4Б (бортовой номер неизвестен);

танк «Рикардо» 5Б (бортовой номер неизвестен);

танк «Рикардо» 9Б - №9050;

танк «Рикардо» №9387.

3- й танковый автоброневой отряд (Южный фронт):

танк «Рикардо» 6Б - №9418;

танк«Рикардо» 7Б - №9283;

танк «Рикардо» 8Б - №9192;

танк«Тейлор»«Сфинкс» (трофейный) №А 371.

4- й танковый автоброневой отряд (Южный фронт):

танк «Рикардо» №9336; танк «Рикардо» №9066;

танк «Рикардо» №9113; танк«Рикардо»№9028.

5- й танковый автоброневой отряд (г. Москва, при Запасной автобронебригаде):

танк «Тейлор» №А 268;

танк «Тейлор» №А294.

8-й танковый автоброневой отряд (9-я армия, г. Екатеринодар):

танк«Рикардо»№9137;

танк «Рикардо» №9152;

танк«Рикардо»№9302.

Танковые отряды №6,7,9, 10 - в Москве при Запасной автоброневой бригаде на формировании, танков не имеют».

Танк Mk V №9085, захваченный в Архангельске, после ремонта на броневом заводе в Филях, Москва, 1920 г. Кроме двухцветного камуфляжа, видны большая эмблема Красной Армии (красная звезда, плуг и молот) и балки самовытаскивания.

Тот же самый Mk V №9085 на маневрах Московского военного округа в 1922 г. Танк не только сменил камуфляжную окраску, но и лишился направляющих для балки самовытаскивания - их в Красной Армии не использовали.